1986年,乔布斯花500万美元买下了卢卡斯影业的计算机部门,并且承诺再投资500万美元作为公司的运营资金。公司股权的70%归乔布斯所有,30%属于公司员工。
在收购这家公司之前,乔布斯已经创办了新的公司NEXT。当时的乔布斯内心憋着一股气,因为不到一年前,他刚刚被苹果公司扫地出门。
可是,这家公司的运营并不顺利,这帮电脑动画高手和讲故事高手,始终找不到盈利的模式,让公司挣钱。他们甚至卖过图像电脑,但只卖出了300台。他们意识到:电脑动画才是热情所在,除了倾尽所有,全力一搏,他们别无选择。
他们把精力集中在创意工作上。他们接到了一些动画广告案,很快摘获了各种创意奖项。但问题是:他们的赤字仍然很严重。1991年,他们不得不解雇了超过三分之一的员工。
乔布斯已经为公司投入了5400万美元,这是他当时个人净资产中的大部分。1987~1991年,信心全无的乔布斯曾三次尝试将公司转手。尽管他觉得心灰意冷,却始终无法下定决心“一刀两断”。
微软曾打算出价9000万美元买下这家公司,乔布斯却选择了放弃。他心中的价格是1.2亿美元。他认为微软的出价不仅是一种侮辱,也证明了微软还不够资格拥有它。
每次面对买家,乔布斯都会开出一个高价,不给对方留回旋的余地。也许,乔布斯当时并不是为了寻求解脱卖掉公司,而是想从外界得到对这家公司的肯定。
对于有准备的人们来说,山穷水尽之时,也许就是柳暗花明之日。他们的动画技术软件被迪士尼青睐。1991年,他们与迪士尼签订了囊括三部电影的制作协议,其中包括后来著名的《玩具总动员》。
就在《玩具总动员》上映之前,乔布斯心里却在计划另一个更为宏大的目标——他打算让公司上市。
“机遇就在当下。”他说,假设《玩具总动员》获得成功,迪士尼的首席执行官迈克尔.艾斯纳就会意识到自己犯下了大错,因为他为迪士尼制造了一个危险的竞争者。《玩具总动员》一上映,艾斯纳就会试图重拟合约,尽力将我们以合伙人的身份拴在身边。
乔布斯认为,他们可以跟迪士尼达成平分收益的协定,想要达成这一点,就必须备足电影制作的一半经费。要筹得这笔巨大款项,除了上市别无他法。
事实证明,乔布斯是正确的。《玩具总动员》大获全胜。这家公司也成功上市,共募集了1.4亿美元的资金,成为1995年最大规模的IPO。
2006年,华特.迪士尼公司以74亿美元的代价对这家公司进行了收购。
这,就是著名的皮克斯动画工作室。
我最近正在读的书,一本是《时运变迁》,另外就是这本《创新公司——皮克斯的启示》。我个人对阅读的看法是:多读投资以外的书。
投资类书籍在投资初期,对大家是有用的。它可以帮助大家建立理念,悟出一些方法论和共性的东西。但当你需要自己摸索、建立适合自己的风格、自己的能力圈时,就需要多阅读投资以外的东西了。你需要在你喜欢的方式上,继续深挖、独自探索。就像这本书的作者,皮克斯公司总裁对创业摸索期的描述:“我们意识到,电脑动画才是热情所在,除了倾尽所有,全力一搏,我们别无选择。”
虽然眼下股票市场比较乏味,但我认为现在是为未来播种、打基础的好时机。除了跟大家交流投资以外,我这半年一直在做一个投资的基础工作,就是把我认为未来大有可为的行业里的公司股票,拿出来一个一个看,阅读过去5-10年的年报。这个事情在牛市是做不了的,因为太躁动了,股票天天涨,谁研究这些东西。但现在恰逢其时。我觉得只有这样把学习的功夫用在前面,在未来的某一天,你才会向文中乔布斯一样笃定的说:“机遇就在当下。”
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